Există peste 25 specii de hamsteri, de la micuțul hamster Roborovski, care nu depășește la maturitate 5 centimetri, până la hamsterul sirian sau auriu, care poate atinge și 15 centimetri lungime.
Hamsterii sunt curați, amuzanți și, spre deosebire de multe alte animale, preferă să trăiască singuri. În habitatul lor nativ semi-deșertic, trăiesc în galerii prin care călătoresc adesea pe distanțe mari în căutarea hranei, astfel încât, dacă vă luați un hamster ca animal de companie, nu uitați să îi oferiți și o rotiță pentru gimnastică, jucării, de exemplu tuburi de carton și un bloc de lemn dur, pe care să îl poată roade. Hamsterii sunt animale nocturne, care au nevoie de liniște și pace în timpul zilei, ca să poată dormi. La fel cu cele mai multe rozătoare, au nevoie de un covor de rumeguș curat și de o cutie în care să se poată cuibări când dorm. Le puteți "face patul" din fân sau dintr-un prosop de bucătărie mai zdrențuit. Au nevoie de o sticlă cu apă și o gamă diversă de semințe, nuci și fructe. Le place să își stocheze hrana în "punguțele" obrajilor. Din păcate, hamsterii au o durată de viață foarte mică - cel mult doi ani.